Saint Christopher with the Christ Child, Polychromed wood, immediate artistic circle Juan Martínez Montañés, Spain.

Saint Christopher with the Christ Child, Spain, late 16th – early 17th C Polychromed and partially gilded wood.

The sculpture represents Saint Christopher carrying the Christ Child upon his left shoulder. In his right hand, the saint holds a palm tree, an iconographic variation on the traditional staff. The Child raises his right hand above the saint’s head in a gesture of blessing. The figures are animated and expressive, with vigorous modeling and richly applied polychromy and gilding.

Material and Technique
The work is executed in wood, most likely chestnut or walnut, as indicated by the visible grain and tonal qualities. The surface is prepared with gesso and polychrome layers, enriched with areas of gilding. These techniques are characteristic of the Hispanic sculptural tradition (imaginería) of this period, in which the collaboration between sculptor and painter-gilder (pintor-dorador) was central to achieving lifelike effects.

Stylistic and Comparative Analysis The exuberant coloration and expressive physiognomies suggest an origin in the southern Iberian Peninsula, most probably in Andalusia. The iconography of the palm tree, replacing the saint’s usual staff, is a noteworthy departure from standard depictions.

The composition and treatment of the subject invite comparison with the renowned San Cristóbal con el Niño Jesús by Juan Martínez Montañés (Alcalá la Real, 1568 – Seville, 1649), completed in 1597. Montañés’s sculpture, carved in wood and measuring 2.2 meters in height, is preserved in the Church of the Divine Savior (Iglesia Colegial del Divino Salvador) in Seville. It represents Saint Christopher carrying the Christ Child across a river, leaning upon a staff fashioned as a palm tree. The close iconographic and stylistic parallels suggest that the present sculpture was created in emulation of this influential prototype.

Attribution and Context While direct authorship by Juan Martínez Montañés cannot be asserted, the present work may be situated within his immediate artistic circle. Its stylistic features and technical execution indicate either a workshop production under his supervision or an independant work by a sculptor trained in his orbit. The sculpture likely reflects the dissemination of Montañés’s model through commissions and reproductions that spread his Sevillian aesthetic across the Iberian world.

Provenance Formerly in a private collection, Belgium.

Bibliographic Reference

Cf. Juan Martínez Montañés, San Cristóbal con el Niño Jesús, 1597, Iglesia Colegial del Divino Salvador, Seville.

Saint Christophe portant l’Enfant Jésus, Espagne, fin du XVIᵉ – début du XVIIᵉ siècle, bois polychromé et partiellement doré.La sculpture représente saint Christophe portant l’Enfant Jésus sur son épaule gauche. Dans sa main droite, le saint tient un palmier, variante iconographique du bâton traditionnel. L’Enfant lève la main droite au-dessus de la tête du saint dans un geste de bénédiction. Les figures sont animées et expressives, avec un modelé vigoureux et une polychromie et dorure richement appliquées.

Matériau et technique

L’œuvre est exécutée en bois, très probablement en châtaignier ou en noyer, comme l’indiquent le grain visible et les qualités tonales. La surface est préparée avec une couche de gesso et des couches polychromes, enrichies de zones dorées. Ces techniques sont caractéristiques de la tradition sculpturale hispanique (imaginería) de cette période, où la collaboration entre le sculpteur et le peintre-doreur (pintor-dorador) était essentielle pour obtenir des effets de réalisme.

Analyse stylistique et comparative

La coloration exubérante et les physionomies expressives suggèrent une origine dans le sud de la péninsule Ibérique, très probablement en Andalousie. L’iconographie du palmier, remplaçant le bâton habituel du saint, constitue une variation remarquable par rapport aux représentations traditionnelles.

La composition et le traitement du sujet invitent à une comparaison avec le célèbre San Cristóbal con el Niño Jesús de Juan Martínez Montañés (Alcalá la Real, 1568 – Séville, 1649), réalisé en 1597. Cette sculpture en bois, mesurant 2,2 mètres de hauteur, est conservée dans l’église collégiale du Divin Sauveur (Iglesia Colegial del Divino Salvador) à Séville. Elle représente saint Christophe portant l’Enfant Jésus à travers un fleuve, s’appuyant sur un bâton en forme de palmier. Les étroites correspondances iconographiques et stylistiques suggèrent que la sculpture présente a été créée dans l’émulation de ce prototype influent.

Attribution et contexte

Sans pouvoir être attribuée directement à Juan Martínez Montañés, l’œuvre peut être située dans son cercle artistique immédiat. Ses caractéristiques stylistiques et son exécution technique indiquent soit une production d’atelier sous sa supervision, soit une œuvre indépendante d’un sculpteur formé dans son entourage. La sculpture témoigne probablement de la diffusion du modèle de Montañés par le biais de commandes et de répliques qui ont propagé l’esthétique sévillane dans le monde ibérique.

Provenance

Ancienne collection privée, Belgique.

Référence bibliographique

Cf. Juan Martínez Montañés, San Cristóbal con el Niño Jesús, 1597, Iglesia Colegial del Divino Salvador, Séville.

Sint-Christoffel met het Christuskind, Spanje, laat 16e – begin 17e eeuw, Gepolychromeerd en gedeeltelijk verguld hout;

Het beeld stelt Sint-Christoffel voor die het Christuskind op zijn linker­schouder draagt. In zijn rechterhand houdt de heilige een palmboom vast, een iconografische variant op de traditionele staf. Het Kind heft zijn rechterhand boven het hoofd van de heilige in een zegenend gebaar. De figuren zijn levendig en expressief, met een krachtige modellering en rijk aangebrachte polychromie en vergulding.

Materiaal en techniek

Het werk is uitgevoerd in hout, vermoedelijk kastanje- of notenhout, zoals blijkt uit de zichtbare nerf en de tonale kwaliteiten. Het oppervlak is voorbereid met een gessolaag en polychrome lagen, verrijkt met vergulde partijen. Deze technieken zijn kenmerkend voor de Spaanse beeldhouwtraditie (imaginería) van deze periode, waarin de samenwerking tussen beeldhouwer en schilder-vergulder (pintor-dorador) essentieel was om een levensecht effect te bereiken.

Stijl- en vergelijkende analyse

De uitbundige kleurstelling en expressieve gelaatsuitdrukkingen wijzen op een oorsprong in het zuiden van het Iberisch Schiereiland, waarschijnlijk in Andalusië. De iconografie van de palmboom, die de gebruikelijke staf van de heilige vervangt, vormt een opmerkelijke afwijking van de standaardvoorstellingen.

De compositie en behandeling van het onderwerp nodigen uit tot vergelijking met de beroemde San Cristóbal con el Niño Jesús van Juan Martínez Montañés (Alcalá la Real, 1568 – Sevilla, 1649), voltooid in 1597. Dit houten beeld, met een hoogte van 2,2 meter, wordt bewaard in de Iglesia Colegial del Divino Salvador in Sevilla. Het stelt Sint-Christoffel voor die het Christuskind door een rivier draagt en steunt op een staf in de vorm van een palmboom. De nauwe iconografische en stilistische overeenkomsten suggereren dat het onderhavige beeld is ontstaan naar dit invloedrijke voorbeeld.

Toeschrijving en context

Hoewel een directe toeschrijving aan Juan Martínez Montañés niet kan worden bevestigd, kan het werk worden gesitueerd binnen zijn directe artistieke kring. De stilistische kenmerken en technische uitvoering wijzen op een atelierproductie onder zijn toezicht of op een zelfstandig werk van een beeldhouwer die in zijn omgeving is opgeleid. Het beeld weerspiegelt waarschijnlijk de verspreiding van Montañés’ model via opdrachten en replica’s, waardoor zijn Sevilliaanse esthetiek zich over de Iberische wereld verspreidde.

Provenance

Voorheen in een privécollectie, België.

Bibliografische referentie

Vgl. Juan Martínez Montañés, San Cristóbal con el Niño Jesús, 1597, Iglesia Colegial del Divino Salvador, Sevilla.

Der heilige Christophorus mit dem Christuskind, Spanien, spätes 16. – frühes 17. Jahrhundert, Polychromiertes und teilweise vergoldetes Holz. Die Skulptur zeigt den heiligen Christophorus, der das Christuskind auf seiner linken Schulter trägt. In seiner rechten Hand hält der Heilige eine Palme, eine ikonographische Abwandlung des traditionellen Stabes. Das Kind erhebt seine rechte Hand über dem Haupt des Heiligen in einer segnenden Geste. Die Figuren sind lebendig und ausdrucksstark, mit kraftvoller Modellierung sowie reich ausgeführter Polychromie und Vergoldung.

Material und Technik

Das Werk ist aus Holz gefertigt, höchstwahrscheinlich aus Kastanien- oder Nussbaumholz, wie die sichtbare Maserung und die tonalen Eigenschaften erkennen lassen. Die Oberfläche ist mit einer Gessogrundierung vorbereitet und mit polychromen Farbschichten versehen, die durch vergoldete Partien bereichert sind. Diese Techniken sind charakteristisch für die hispanische Bildhauertradition (imaginería) dieser Zeit, in der die Zusammenarbeit zwischen Bildhauer und Fassmaler-Vergolder (pintor-dorador) von zentraler Bedeutung war, um lebensnahe Wirkungen zu erzielen.

Stilistische und vergleichende Analyse

Die üppige Farbigkeit und die expressiven Physiognomien deuten auf eine Entstehung im Süden der Iberischen Halbinsel hin, höchstwahrscheinlich in Andalusien. Die Ikonographie der Palme, die den üblichen Stab des Heiligen ersetzt, stellt eine bemerkenswerte Abweichung von den gängigen Darstellungen dar.

Komposition und Behandlung des Themas laden zu einem Vergleich mit dem berühmten San Cristóbal con el Niño Jesús von Juan Martínez Montañés (Alcalá la Real, 1568 – Sevilla, 1649) ein, der 1597 vollendet wurde. Diese aus Holz geschnitzte, 2,2 Meter hohe Skulptur befindet sich in der Iglesia Colegial del Divino Salvador in Sevilla. Sie zeigt den heiligen Christophorus, der das Christuskind durch einen Fluss trägt und sich auf einen stabförmigen Palmbaum stützt. Die engen ikonographischen und stilistischen Parallelen legen nahe, dass die vorliegende Skulptur in Anlehnung an dieses einflussreiche Vorbild geschaffen wurde.

Zuschreibung und Kontext

Eine direkte Zuschreibung an Juan Martínez Montañés kann zwar nicht vorgenommen werden, doch lässt sich das Werk seinem unmittelbaren künstlerischen Umfeld zuordnen. Die stilistischen Merkmale und die technische Ausführung sprechen entweder für eine Werkstattarbeit unter seiner Aufsicht oder für ein eigenständiges Werk eines Bildhauers, der in seinem Umkreis ausgebildet wurde. Die Skulptur spiegelt vermutlich die Verbreitung des Modells von Montañés durch Aufträge und Repliken wider, die seine sevillanische Ästhetik im gesamten iberischen Raum verbreiteten.

Provenienz

Ehemals in einer Privatsammlung, Belgien.

Bibliographische Referenz

Vgl. Juan Martínez Montañés, San Cristóbal con el Niño Jesús, 1597, Iglesia Colegial del Divino Salvador, Sevilla.